Les poètes Paul Eluard et Robert Desnos lui emboitent le pas. Bertolt Brecht révolutionne le théâtre, le Bauhaus, en Allemagne, bouleverse l'architecture. En France, de nouveaux talents, Henri de Montherlant, François Mauriac viennent s'ajouter à André Gide, alors en pleine gloire. Pierre Mac Orlan, Blaise Cendrars, Albert Londres rapportent des récits du monde entier, Saint Exupéry publie en 1927, Courrier Sud. Louis Jouvet avec la mise en scène de Knock ou le triomphe de la médecine de Jules Romain, ou Sacha Guitry apportent nouveauté et outrecuidance dans le milieu théâtral. Le cinéma a atteint sa maturité, et qu'il soit "expressionniste" ou "réaliste", va conquérir de nouveaux publics avec l'avènement du "parlant", véritable révolution commencée avec le Chanteur de Jazz, d'Alan Crosland en 1927.

La même année, Charles Lindbergh réussit l'exploit de traverser l'Atlantique, et se pose son avion, le Spirit of Saint Louis, au Bourget le 21 mai. Une nouvelle ère des voyages et de l'aviation, vient de s'ouvrir. Cette même année, la Société des lignes Latécoère, devient l'Aéropostale, qui s'ouvre au transport de passagers, et qui, plus tard, deviendra Air France.

Au titre de l'anecdote, ce survol de l'océan, inspira le journaliste qui, voyant les cavalières littéralement "voler" au Savoy à Harlem, baptisa la nouvelle danse le " Lindy hop ", le saut de Charles Lindbergh. Autre clin d'œil, au Savoy (2 orchestres, piste de 1200 m2) les meilleurs danseurs se retrouvaient dans le Cat's Corner où tout le monde rêvait d'être invité, ultime consécration pour un danseur de ce lieu... "Everybody wants to be a cat" pour qui se rappellent... les Aristochats...

En architecture, le style " nouille " est remplacé, en réaction, par un style émimemment dépouillé et géométrique : " l' Art déco ". Ci-dessous la façade, refaite dans le nouveau style, en 1926, des Folies Bergère, bergère étant au singulier car étant le nom de la rue.

... et l'intérieur

Cette période propice à la remise en question de la société, période particulièrement festive, et prolifique dans le domaine des arts, s'achèvera avec le Krach de 1929 qui annoncera la montée des fascismes, la course à l'armement, et des lendemains moins heureux. Curieusement, un an avant en 1928, le pacte Briand-Kellogg, ou Pacte de Paris, signé par une quinzaine de pays, bientôt suivis par 42 autres, allait mettre la guerre " hors la loi " : ironie de l'histoire, tous les futurs belligérants avaient tous signé cette promesse de paix éternelle !

Mais en attendant ces années noires... la folie et la valse des plaisirs étaient à l'ordre du jour !

Mais ils ne sont pas les seuls ! Les américains sont arrivés en 1917, et leurs soldats, les "Tommies" ont amené le jazz, une véritable révolution qui va bouleverser la mode féminine, comme le tango avait commencé à le faire avant la guerre. L'arrivée du Charleston, avec Joséphine Baker en 1925, achèvera la libération vestimentaire des femmes. A noter que Pizarro jouait également avec un orchestre de jazz, et que Francisco Canaro joua et enregistra avec son Jazz Band, Fox-trots, Shimmys et autres morceaux nouvellement à la mode. Parallèlement on voyait des orchestres noirs animer des soirées tango. L'éclectisme était la règle, et le style du tango dansé en sera modifié, notamment par le One Step, le Two-step et le Fox-trot : la marche, quasi inexistante avant guerre, devient un des éléments de base du tango et de nombreuses autres danses, le sens de circulation est maintenu, mais maintenant le cavalier est face à la ligne de danse, et le couple ne se déplace plus parallèlement à celle-ci. Le sens de rotation reste inchangé, adopté également par le Paso-doble (qui influencera la Milonga... ou vice-versa...).

Par Marseille, les russes, alors nos alliés, étaient également arrivés en France, et à Montmartre, se côtoient alors, bandonéons argentins, clarinettes et trompettes de jazz, et balalaïkas des orchestres russes. De grandes fortunes russes viennent également s'encanailler à Montmartre, grandes fortunes pour ce qu'il en reste, la révolution étant passée par là, ou le plus souvent fausses grandes fortunes à la recherche d'opportunités. D'autres étrangers s'installent également dans le quartier, des italiens, des chiliens, des brésiliens, des espagnols, et d'autres encore, tous participant à l'ébullition de Montmartre, redevenu le centre de la fête et du cosmopolitisme.

De plus belle également, reprennent les grands bals célèbres de la capitale, le Bal des Quat'Z'Arts et le plus sulfureux Bal de l'Internat, qui se déroulait dans la grande salle du Bal Bullier. Reproduit, à Buenos Aires, il y fit scandale, et se termina en tragédie avec la mort d'un étudiant en 1924. De ce fait, il fut interdit en Argentine.

Autre fait nouveau : les Apaches ont disparu : tous envoyés en première ligne au début de la guerre, certaines mauvaises langues rajoutant "pour s'en débarrasser"...

Par ailleurs, Montmartre devient le quartier de ce qui est souvent considéré comme une nouvelle "mode" provocatrice : les homosexuels, principalement masculins, l'homosexualité féminine ayant toujours été admise, voire courante dans le quartier (et ailleurs). André Gide en publiant, de façon publique, le Corydon, en 1924, avait certes beaucoup choqué, mais pas de risque à Montmartre : les établissements de toutes sortes, y compris, où l'on pouvait "trouver" de jeunes enfants, y fleurissaient, souvent fréquentés par des bourgeois fortunés. On voit apparaitre les premiers établissements spécialisés dans les travestis et les transgenres. Et il n'y a pas que du luxe, des originaux provocateurs et fortunés, et des gens qui font la fête. De toute l'Amérique Latine, d'Italie, de Corse, d'Europe de l'Est, affluent des aventuriers qui vont repeupler Montmartre. La gentry venue d'Argentine avec les premières expositions universelles, est devenue minoritaire, devant la multitude d'opportunistes ou de malfrats, venus de Buenos Aires et qui viennent tenter l'aventure. Les bars louches, les tripots clandestins, les petits restaurants très typés attirants une clientèle particulière et marginalisée, se mettent à pulluler, lieux de prédilection des truands et trafiquants en tout genre.

Bien sûr la prostitution reprend ses droits, celle de luxe comme on le souligne généralement, mais aussi, loin du champagne et de l'argent coulant à flot, celle sordide et bon marché partout aux alentours. Une des conséquences de la misère qui entoure la capitale, avec " La Zone ", immense bidonville aux portes de Paris, fut la généralisation de cette prostitution et l'apparition d'une nouvelle maladie épidémique, la syphilis. En 1932, un français sur cinq est atteint. Autre retour, celui de la drogue : avant la guerre l'Opium était roi, la cocaïne prend le relais. Tout le monde consomme, du petit drogué plus ou moins misérable, jusqu'aux princes et grands bourgeois qui viennent s'approvisionner ou consommer sur place. Les trafiquants affectionnent pour communiquer, le parler " javanais " qui consiste à rajouter " ave " entre chaque consonne et chaque voyelle de chaque mot. Grand observateur de cet autre Montmartre et de cet autre aspect des Années folles, un argentin de talent, Joseph Kessel ("Le Lion", et co-auteur du futur Chant des partisans), en fait une description détaillée dans son livre " Nuits de Montmartre Années folles ".

Mais Montmartre n'a pas l'exclusivité de la consommation : tout Paris s'y adonne dans les milieux de la nuit. Même de jour, dans certains lieux, le "sucre" a un goût bizarre. Par contre la consommation d'Opium, courante avant-guerre, a quasi disparu, et la consommation de cocaïne va s'étendre à toute la France.

Par Marseille, qui à défaut d'avoir vu l'arrivée du tango en 1906 (voir pages dédiées), se partageait avec Bordeaux le trafic maritime à destination de l'Amérique du Sud, allaient arriver à bord du paquebot Garonne, deux musiciens qui devinrent vite les locomotives de la nuit nocturne Montmartroise : Manuel Pizarro et  Genaro Espósito. Pizarro, qui fut très vite nommé l'Ambassadeur du tango à Paris, commença au Bois de Boulogne, fit un passage au Sans-Souci et finit par s'installer au Princess (futur El Garrón), qui venait de rouvrir ses portes au 6, rue Fontaine. D'entrée, ce fut un véritable succès.

Détail amusant : le syndicat des musiciens français obligeait les artistes étrangers à se produire habillés de leur costume national. Quel costume national pour les argentins ? Celui  de gaucho fut adopté, et les argentins, pendant de longues années durent se produire, ainsi habillés d'un costume, dont l'élément caractéristique, le pantalon, la fameuse bombacha, était d'origine... française ! Napoléon III, qui avait vendu ses surplus au général Urquiza, devait bien rigoler dans sa tombe...

Et si Gardel, Francisco Canaro et le danseur Casimiro Aïn, marquèrent de leurs noms ou de leurs tangos, leur passage à Paris, c'est bien, Manuel Pizarro, Genaro Espósito, Bianco, arrivé en 1925 et Bachicha venu le rejoindre peu de temps après qui animèrent musicalement la période Années Folles du tango à Paris. Sur quels morceaux de tango dansait-on ? Juste avant la guerre, El Choclo, La Morocha, Caminito, Adios Muchachos, et à partir de 1920 vont se rajouter El Marne, la Cumparsita, Derecho viejo, Una noche de Garufa, Rawson, Comme il faut, Mimi Pinson, Anclao en Paris, El Amenecer, Sentimiento Gaucho, etc...

Regardons ce que dit Nardo Zalko dans son ouvrage de référence " Paris-Buenos Aires, un siècle de tango" :

" En suivant l'itinéraire de Pizarro, Espósito, Bianco et Bachicha, on pourrait couvrir toute l'histoire du tango à Paris jusqu'en 1945..."

Mais regardons d'abord, les lieux où il se pratiquait...

Non loin de la rue Fontaine, se situe la célèbre Place Pigalle. A l'angle de la rue du même nom, on retrouve un café et restaurant dansant d'avant-guerre, le "Café de la Nouvelle Athènes", que fréquentaient dans les années 1870, les peintres impressionnistes Degas, Renoir et Monet. Maurice Ravel y rencontra Eric Satie ; autres habitués célèbres : Toulouse Lautrec, Maupassant et Zola. Le lieu reprend vie de plus belle après la grande guerre, mais les modes ont changé. La façade est bientôt refaite dans le style Art Déco, Tango et Jazz vont y cohabiter étroitement.

L'atmosphère du lieu inspira le peintre Gino Severini, en 1912 avec ce tableau intitulé "La danse du pan-pan". Il illustre l'ambiance un peu folle de l'établissement, déjà à l'époque ; ci-dessous à droite.

Entre le café, qui garde son nom "La nouvelle Athènes" et la partie dansante du cabaret dans une autre salle, c'est un haut lieu de la vie nocturne de Montmartre au lendemain de la guerre.

A noter que Pizarro y joua et y donna... des cours de tango... A ne pas confondre avec Camille Pissaro, peintre pionner de l'impressionisme et théoricien du mouvement libertaire, et qui fréquenta ce même lieu, des années plus tôt, avec les peintres anarchistes d'avant-guerre, dont le célèbre Gauguin, son élève.

Sacrifiant à la nouvelle mode de faire se côtoyer jazz et tango, c'est dans le même immeuble mais la porte à côté, au 66 rue Pigalle, qu'une chanteuse américaine, Ada Smith, ouvrira le Bricktop, qui deviendra un des hauts lieux du jazz à Paris. Y défileront dans les années 30, Cole Porter, Josephine Baker, Gertrud Stein, Django Reinhardt, Stephane Grappelli, , Noel Coward, Cab Calloway, Lionel Hampton, Louis Armstrong, Duke Ellington, Spencer Williams, Bing Crosby et Ethel Waters ! Parmi les multiples personnalités, habituées de l'établissement, citons les deux plus connues : Marlène Dietrich et Howard Hughes.

Il prend la relève du célèbre Rât Mort, mais à l'étage au-dessus de la brasserie, et sur le côté du bâtiment qui fait l'angle avec la place du même nom et la rue Fontaine, on trouve l'entrée de ce nouveau lieu à la mode ; au numéro 77 exactement. Il prend le nom de : "Le Pigall's", en  On notera que la carte postale ci-dessous à gauche, l'illustrateur s'est trompé, et à confondu les 7 avec les 1, et situe l'adresse au 11, au lieu du 77. La confusion entre ces deux chiffres, 1 et 7, est courante, mais elle amène à réfléchir à deux choses : une carte postale ne peut en aucun cas être prise pour un document historique irréfutable... et il vaut mieux bien se renseigner sur l'adresse de là où l'on va, avant de sortir le soir...

Deux cartes postales début des années 20, collection D. Lescarret

Manuel Pizarro, qui avait élu domicile au 55 de la même rue, à l'hôtel Pigalle, venait jouer ici, alternant avec le Monico juste en face. Là aussi, tango et jazz cohabitaient comme quasiment partout après-guerre. Sur la publicité ci-dessous, on  notera ainsi la présence de deux orchestres. La Place, et sans doute ce lieu, furent immortalisés tout particulièrement par le tango " Place Pigall " , d'Edouardo Arolas, composé juste avant de mourir de tuberculose à Paris, en 1924.

Collection D. Lescarret (sur la carte postale de gauche, on distingue l'enseigne lumineuse du Pigall's à droite)

Le lieu inspira également, aux environs de 1925, le peintre Pierre Sicard, dont l'œuvre ci-dessous est actuellement exposée au Musée Carnavalet - Histoire de Paris. On notera sur le tableau la présence en premier plan de couples de femmes, dont un est en train de danser. L'orchestre ici représenté, est, vu la présence de plusieurs cuivres, celui qui y jouait du jazz.

=►  Le Florida

Le Florida restera dans l'histoire de cette époque comme un des lieux les plus célèbres des nuits parisiennes, et également du monde du tango. Déjà renommé avant la guerre (en 1912 Rudolph Valentino, rentré dans l'histoire avec son film Les Quatre cavaliers de l'Apocalypse , le fréquentait alors), la reprise de la direction par la Société Lombard (de Marseille) qui possédait plusieurs théâtres dans le monde, lui redonna un regain de popularité. Parmi les habitués les plus connus, on pouvait noter la présence du célèbre pianiste Arthur Rubinstein.

Canaro, et après lui Bachicha et son grand orchestre, firent la réputation du lieu en ce qui concerne le tango.

Situé dans le bâtiment même du théâtre Apollo, le dancing Florida attirait déjà par la renommée du théâtre attenant et sa célèbre scène se "retournant" (230 m2 et 93 tonnes), le "basculo", pour en faire une piste de danse. Mais une autre attraction attirait aussi curieux et danseurs : une piste lumineuse, citée par Francisco Canaro dans ses mémoires. Une confusion fréquente existe entre le théâtre  Apollo, au numéro 20 de la rue de Clichy, et le théâtre du Casino de Paris, situé, juste à côté, au numéro 16 de la même rue. A noter, qu'à la même époque, on y dansait aussi.

   Carte postale collection D. Lescarret / annonce Le Petit Journal, du 25 avril 1925

Une autre confusion, encore plus fréquente, fait dire que c'est là que Carlos Gardel fit ses débuts en France. En fait il fit effectivement ses débuts au théâtre Apolo (avec un seul "l"), mais celui de Madrid, au commencement de sa tournée en Espagne, en 1923. Puis, arrivé à Paris, il débuta en 1927 au théâtre Femina, et seulement un an plus tard, de façon régulière pendant trois mois, au Florida... donc au théâtre Apollo (mais cette fois-ci... avec deux "l"...) !

Dans l'extrait du quotidien Paris Soir, du 3 octobre 1928, ci-contre à droite, on note l'annonce des débuts de Carlos Gardel dans l'établissement, mais on peut noter aussi, dans l'annonce en-dessous, que Pizarro jouait le même soir, mais dans une autre partie de Paris, à l'Embassy, 136 avenue des Champs-Elysées. Montmartre a  perdu son quasi monopole des plaisirs de la nuit, nous sommes en 1928, et c'est quasiment la fin des Années Folles.

Mais l'histoire d'amour entre le Florida et le tango, durera encore quelques années. Ils traverseront la seconde guerre mondiale ensemble (quoique fermé durant), et le Florida, devenu entre-temps Bagatelle, ré-ouvrira le 4 novembre 1944, en reprenant son nom initial, et ses bals tango. Le Florida et l'Apollo théâtre furent finalement détruit en 1959.

Sans nul doute, Le Florida restera dans l'histoire du tango, y compris au-delà de nos frontières. Et Francisco Canaro l'écrivit dans ses mémoires, son passage  en ce lieu, fut le meilleur souvenir de sa carrière...

Canaro au Florida en 1925 - image extraite de " Mi Memorias "

Aux grands bals et soirées, parfois scandaleuses comme le Bal des Quat’zarts, va suivre, à partir de 1902, la période music hall et grandes revues.

En 1913, le 29 juin, le célèbre danseur Bernabé Simarra se produit au Moulin Rouge avec une troupe dénommée La Feria, initialement appelée la Murga Argentina, et où il danse le tango au son du bandonéon, avec sa partenaire cubaine Ideal Gloria.

Et là, on rejoint le tango. Avec Max Dearly, elle invente d'abord la Valse Chaloupée, en 1908, et met sur scène, et à la mode et pour un temps, juste avant la guerre, la Danse des Apaches. Le public était préparé pour une danse, parfois un peu violente mais toujours très serrée et très sexuée, avec une étiquette machiste totalement assumée.  De là pour passer au tango, un seul pas suffisait, et Mistinguett participa activement à la mode de cette danse, et à sa diffusion, puisqu'elle alla jusqu'à donner des cours de danse... juste avant la guerre elle dansa avec le célèbre professeur de l'époque, Robert, qui popularisa " El Choclo " sous l'appellation " le vrai tango argentin ". C'est vrai qu'à l'époque ce genre de précision s'imposait...

C'est pour elle que fut composée la célèbre chanson "Mon homme", évoquant son amour de l'époque, Maurice Chevalier. Chantée par Ella Fitzgerald, Billie Holiday, Barbara Streisand, Mireille Mathieu et plein d'autres, la chanson est encore reprise aujourd'hui. Initialement il s'agissait d'un fox-trot qui ensuite a été ralenti, ce qui fit dire à certains qu'il s'agissait d'un tango. Pourtant rien dans la partition ne permet d'envisager cette hypothèse ; plutôt celle d'une simple marche... même si dans les partitions ultérieures, la formule rythmique croche pointée, double croche noire y est très présente... Il est vrai qu'à l'époque fox-trot et tango était... très proches... On le verra plus loin.

En 1926, le compositeur Jose Padilla composa en son honneur le tango-milonga baptisé " Miss tanguett ", avec des arrangements de Francis Sallabert. Il réitéra l'année suivante, avec le " Tango de Miss ", un seul "s" sur le shellac, deux "s" sur la partition...

Le Moulin Rouge est indissociable de son concurrent situé non loin, le Casino de Paris. Egalement indissociables, Mistinguett et Maurice Chevalier qui était son amant. Situé en mezzanine au dessus de l'entrée, le restaurant Le Perroquet accueillit de nombreux artistes, en particulier l'orchestre del Tano Genaro. Certains disent que Canaro y a joué, même s'il ne le mentionne pas dans ses mémoires.

Le Casino, non pas dans le sens d'établissement de jeu, mais de celui de salle de spectacle, fut entièrement reconstruit en 1922, après avoir brûlé. Mistinguett rejoint le Moulin Rouge en 1925, Maurice Chevalier reste au Casino de Paris. A droite " Une table au restaurant Le perroquet " peinture d'Isaac Israel (1865-1934).

En 1923 et les trois années suivantes, ils participent néanmoins ensemble à une tournée , sud-américaine, passe à Buenos Aires, va danser à la Confiteria la Ideal, et les compositeurs Manuel Romero et Francisco Nicolás Pracánico lui dédient un tango, " Tango porteño " , qu'il interpréta, mais avec Yvonne Valley, en 1925 au Teatro Porteño, sur Corrientes.

Les paroles du tango citent, bien évidemment Paris et Montmartre.

Petit clin d'œil de l'histoire, à la même époque, Maurice Chevalier achète une villa à... La Bocca... mais il s'agit non pas du quartier de Buenos Aires, mais d'un quartier du même nom ... à Cannes...

Le tango mit un peu plus de temps à pénétrer les bals populaires. Ainsi le Bal Tabarin avait la réputation d'être un lieu où on s'amusait sans "chi-chi", à l'inverse des cabarets pour "hauts de forme et cocottes fortunées". Avant-guerre, le tango y était arrivé en 1907, avec le titre "Joaquina" enregistré sur cylindre, par l'orchestre d'Auguste Bosc propriétaire du lieu ; enregistrement transféré sur 78 T en 1912. Mais, après-guerre, le tango s'était totalement banalisé, et le Bal Tabarin, comme les autres bals populaires lui avaient  fait bonne place.

Images collection D. Lescarret

En 1923, le Bal Tabarin fit la une des journaux, un groupe d'américains, ne supportant pas la présence d'un noir dans l'établissement, avaient pris à parti Kojo Tovalou Houénou, médecin, avocat et homme politique dahoméen. Le propriétaire avait fait le mauvais choix de le chasser de l'établissement. Incident raciste, et à la limite de l'incident diplomatique, le Président Poincaré avait décidé la fermeture provisoire de l'établissement.

En 1928, les nouveaux propriétaires, Pierre Sandrini du Moulin Rouge et Pierre Dubout " vont transformer entièrement la salle pour accueillir des revues à grand spectacle. Malheureusement la rénovation de la salle entraina la destruction de toute la décoration intérieure de style " Art nouveau ".

La salle restera ouverte jusqu'en 1966, et nombre d'auteurs (Paul Eluard ou Albert Londres, par exemple), et de cinéastes l'évoquèrent. Deux films, " L'héritier du Bal Tabarin ", de Jean Kemm en 1933, et " Bal Tabarin " film américain de Philip Ford en 1952, en ont fait leur thème central.

Y passèrent ultérieurement nombre d'artistes célèbres dont Django Reinhardt.

Le lieu servit d'inspiration à de nombreux illustrateurs, le plus connu étant Xavier Sager, et à de nombreux peintres. Toute une petite collection, une trentaine d'œuvres et de chefs-d'œuvre, à découvrir ici.

Bien sûr, d'autres lieux emblématiques ont survécu, comme le Duke's Dancing, devenu le Coliseum, l'Abbaye de Thélème, la Boite à Fursy, dont on dit qu'elle a vu l'arrivée du tango dans la capitale, ou le Sans-Soucis, créé par Bernard, le frère d'André Citroën, et rebaptisé "Le Jardin de ma soeur", et le Bal Bullier, situé lui à Montparnasse (voir page 2).

Carlos Gardel immortalisera une seconde fois le quartier, avec le tango " Noches de Montmartre " en 1932